Эквадор. Кратер, облака и тропа по краю потухшего вулкана Куикоча

Недалеко от Отавало, в сердце эквадорских Анд, прячется лагуна Куикоча — озеро, родившееся в кратере потухшего вулкана. Туда легко добраться без гида, вход бесплатный, а вместо толп туристов — только небо, тишина и крестьяне на склонах. А внизу темно-синяя вода, два зелёных острова посередине, и тишина, которую нарушает разве что ветер да крики птиц.

...

Я увидела фото этой лагуны ещё задолго до поездки и сразу поняла: мне туда нужно. И именно ради этого я и приехала в Отавало.

Добраться — уже приключение и... новые знакомства

С утра потопала на автовокзал. Везде писали, что прямых автобусов до лагуны нет. Обычно туристы едут до деревни Кирога по направлению к Котакачи, а оттуда только на такси за 5 долларов. Но оказалось, есть и другой путь.

...

До Котакачи ходят обычные местные автобусы, билет — $0.35. Подъезжая к Кироге, я спросила водителя, где лучше выходить, если хочу к лагуне. Девушка-индианка, которая выходила за мной, услышала и сказала, что сама едет туда же. Мы разговорились.

Её зовут Гваделупа. Она местная, живёт и работает у лагуны. Рассказала, что на самом деле до Куикочи можно доехать на автобусе всего за 50 центов. Остановка находится примерно в 200 метрах налево от перекрёстка, где мы вышли.

...

Мы пошли туда вместе. Пока ждали автобус, болтали, показывали друг другу фото и видео. Гваделупа из семьи, где девять детей. Очень гордится своей сестрой, которая занимается народными танцами, показывала видео её выступлений. Своего шестилетнего сына она тоже отдала на танцы.

Доехали быстро. От остановки к озеру около ста метров пешком вниз. И вот она — лагуна Куикоча.

...

Мы тепло попрощались, обменялись контактами в WhatsApp. Я зашла в туристический центр и ушла на трек — хотела пройти маршрут меньше чем за 6 часов, чтобы вернуться к 16:00. Гваделупа сказала, что в 16:20 будет прямой автобус до Отавало, и я очень хотела успеть.

...

Вокруг кратера пешком

Озеро встречает тишиной. Тёмно-синяя вода, крутые склоны кратера, зелёные острова посреди — пейзаж одновременно суровый и мягкий. Здесь не хочется говорить. Хочется просто идти по тропинке, что огибает лагуну, то поднимаясь, то спускаясь.

...

...

Погода была идеальной. Тропа идёт по самому краю кратера. Местами в подъём, но ничего сверхсложного. Она петляет вверх-вниз по холмам, порой выходя на открытые смотровые площадки, откуда видно не только саму Куикочу, но и окрестные вулканы: Имбабуру и, Котакачи.

...

Протяжённость маршрута около 15 км. Горы, вода, облака, запах травы. Местами встречались крестьяне на полях. Кто-то обрабатывал землю, кто-то пас альпак. Было тихо, спокойно и невероятно красиво. Ощущение, будто идёшь по краю чего-то древнего.

...

И это правда. Озеро образовалось после извержения вулкана около 3 000 лет назад. Его название на кечуа, Cuicocha, можно перевести как «озеро морской свинки». По одной из версий, форма островов посреди озера напоминает этих животных, которые были священными у инков.

...

Лагуна окружена редкими растениями, которые растут только в горах Анд, а озеро считается одним из самых чистых озёр в Эквадоре.

...

В озеро не впадают и не вытекают реки. Вода — ледяная, даже в самый жаркий день. Купаться запрещено. Не только ради безопасности, но и из уважения к местным традициям.

Легенды говорят, что лагуна — священное место. А в день солнцестояния индейцы проводят здесь обряды очищения: заходят в воду, поют, просят у природы защиты.

...

...

Финал без такси

Я успела. Обошла озеро по кругу, дошла обратно к начальной точке. Автобус пришёл минут на десять позже, но всё же пришёл. До Отавало билет стоил 0,75 доллара. И никаких такси. Всё — своими силами, с помощью местных, и за пару долларов.

...

Сэкономила — значит, заработала. Эти почти 10 долларов, которые я не потратила на такси, спокойно пошли на ужин и жильё. А сама поездка — в копилку тех дней, которые хочется прожить ещё раз.

...

Расходы на поездку:

– Автобус до Котакачи: $0.35 – Автобус от Кироги до лагуны: $0.50 – Вход: бесплатно – Обратный автобус до Отавало: $0.75 – Экономия на такси туда-обратно: $9.40 – Пейзажи, встреча с Гваделупой и личная победа над логистикой: бесценно

...

Стоит ли ехать?

Однозначно, да. Лагуна Куикоча — это не только про фото с красивыми пейзажами. Это встреча с культурой, природой и людьми. Это возможность почувствовать себя частью чего-то сильного и древнего. Здесь живёт та самая магия путешествий, за которой мы все и выходим за порог.

...

Это не достопримечательность в привычном смысле. Это место, где можно просто быть. Где природа, люди и история живут рядом, не напоказ. И если повезёт, то подскажет дорогу вам кто-то из местных. Как это было со мной.

А вы, друзья, хотели бы увидеть лагуну Куикоча? А вокруг кратера пошли бы?

Весь цикл статей про моё путешествие в Латинскую Америку можно прочитать в подборке «Моя Любовь, моя Латина»: